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El Volvo Mundial Match Play celebrará su 45º aniversario esta semana. Tras la ausencia de la pasada edición por problemas burocráticos de calendario y sponsor, vuelve uno de los torneos más antiguos del Circuito europeo con una transformación total en el formato de juego; y lo que es más importante, abandona su tradicional ubicación en el campo londinense de Wentworth para racaer en el espectacular escenario malagueño de Finca Cortesín, que alberga el torneo del 29 de octubre al 1 de noviembre. Esta es la primera vez en la historia que el torneo abandona las Islas Británicas.

Dieciséis de los mejores jugadores del mundo, llegados de los cuatro puntos cardinales del planeta (Europa, Asia, África y América), se enfrentarán durante cuatro días en España para dirimir cuál es el campeón del mundo en la modalidad match-play (hoyo a hoyo). Jugadores de 12 países lucharán por el título mundial que antes consiguieron grandes maestros como Seve Ballesteros (el primer español en ganar el torneo en 1981, con cuatro victorias más, 82, 84, 85 y 91); Nick Faldo (89 y 92), Greg Norman (83 y 86), o Jack Nicklaus, Arnold Palmer o Gary Player, por citar algunas de las leyendas. De los últimos ganadores, se encuentran en Marbella Paul Casey (2006) y Lee Westwood (2000), y solo destaca la ausencia del que ha sido el gran dominador de esta modalidad de juego en los últimos 15 años, Ernie Els, defensor del último título logrado en 2007 (no se disputó la edición de 2008) y ganador en siete ocasiones (1994, 95 y 96; 2002, 03 y 04 y 2007). El surafricano se encuentra disputando otro torneo del Circuito europeo en Singapur, lo que ha producido cierta polémica entre los aficionados y los medios de comunicación.

Sergio García, el único español.

Sergio García, después de una buena actuación la semana pasada en el Castelló Masters Costa Azahar, viene dispuesto a tomar el relevo que dejara vacante Seve Ballesteros, el único español que ha logrado este torneo. García es uno de los mejores jugadores del momento en la modalidad match-play, como demuestran sus actuaciones en la Ryder Cup: de24 partidos disputados ha ganado 14, su porcentaje de aciertos es del 67% en las 5 Ryder que ha disputado. El de Borriol tendrá un complicado primer partido frente al inglés Oliver Wilson, un jugador correoso y tenaz, con un juego bastante recto y certero, algo que será fundamental en el campo marbellí de Fin Cortesín, muy exigente desde el Tee. Aunque no lo tendrá fácil García que tiene enfrente a algunos de los mejores del mundo como el surafricano Retief Goosen, el americano Anthony Kim, el inglés Paul Casey, el alemán Martin Kaymer, el sueco Henrik Stenson o el reciente ganador del Masters de Augusta, el argentino Ángel Cabrera, por citar algunos. El jueves comenzará este gran torneo que por primera vez salta de su sede habitual en Wentworth, Inglaterra, para disputarse en Marbella, el centro del mundo del golf en Europa.

Formato de Juego: El nuevo formato de juego del Volvo World Matcha-Play enfrenta a 16 jugadores en cuatro grupos de cuatro jugadores, ordenados según el Ránking Mundial.

En las jornadas de  jueves y viernes los jugadores, agrupados en tandas de cuatro, se enfrentan en partidos individuales, a los tres de su mismo grupo en vueltas completas de 18 hoyos. El líder de cada grupo se enfrentará para la fase eliminatoria de semifinales que se dirimirá en 36 hoyos. Los ganadores de la semifinal se jugarán el domingo el título, también a 36 hoyos, y ese mismo día se disputará también la final de coinsolación para tercer y cuarto puesto. El torneo está dotado  de 3.250.000 euros, con un premio de 750.000 para el ganador.