Azahara Muñoz y María Hernández, en el Open USA
Miércoles, 08 de Julio de 2009 22:54 | 
Author: Rosa Lamar | 
María Hernández, elegida este pasado domingo la mejor golfista universitaria del año en Estados Unidos, y la malagueña Azahara Muñoz serán las dos únicas representantes españolas en el Open de Estados Unidos Femenino, prueba del Grand Slam, que desde mañana jueves se disputará en el campo de Saucon Valley CC., en Pensilvania, del 9 al 12 de julio.
María Hernández, nacida en Pamplona hace 23 años, se clasificó en las pruebas previas tras dos vueltas de 72-74 (146 golpes); dichas pruebas se disputaron en varios campos americanos y tuvieron el récord histórico de participación para un Open USA Femenino: nada menos que 1.278 aspirantes de todas las partes del mundo.
María ha brillado especialmente en su carrera amateur durante los cuatro años que ha estudiado en la Universidad de Pardue, en West Lafayette (Indiana), con una total de 13 títulos, la mayoría durante 2007. Aunque su mayor victoria llegó este año cuando se proclamó campeona de la Final de la Liga Universitaria NCAA de Estados Unidos, tras firmar dos birdies en los tres últimos hoyos y ganar por un golpe a la norteamericana Jennifer Song. Eso le ha valido el prestigioso Honda Sports Award que es otorgado todos los años en doce disciplinas distintas.
Azahara Muñoz se ganó su puesto en el Open USA gracias a su segunda plaza en el Abierto de Estados Unidos Amateur 2008 y disputará uno de los partidos más apasionantes de las dos primeras rondas, junto a la ganadora del torneo en 1999 y 2002 Juli Inkster, y la también ganadora, Se Ri Pak (1998). La malagueña ha ganado en 2008 la Final de la Liga Universitaria de Estados Unidos (NCAA), el Grand Prix de Landes, un bronce en el Campeonato de Europa por Equipos, un segundo puesto en Open de USA Femenino y medalla de plata en el Campeonato del Mundo por Equipos. A la vuelta del verano podría anunciar su inminente paso al mundo profesional.
Nueve ganadoras de este torneo del Grand Slam femenino, junto a Inkster y Pak también estarán Cristie Kerr (2007), Birdie Kim (2005), Meg Mallon (1991 y 2004), Kerrie Webb (2000 y 2001), Liselotte Newman (1998) y Laura Davis (1987), que ha aceptado una exención especial.
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