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Jesús María Arruti y Pablo Herrería se han convertido en los primeros líderes del Campeonato de Layos, cuarta prueba correspondiente al PGA Tour de España. Con un total de 66 golpes, seis bajo par, ambos lideran la prueba con dos golpes de ventaja sobre Carlos García y Alfonso Gutiérrez.

“Quizá eso (acabar sin cometer errores) sea lo más importante de la jornada”, comentaría al acabar, feliz por su vuelta que le pone en el camino de lograr una victoria que se le niega desde que lograra el Campeonato PGA de España en 2007. “He tenido muchas oportunidades de birdie, porque he jugado muy bien de tee a green. Este campo exige ponerla muy bien en calle, con los greenes escondiditos y, la verdad, me encuentro muy cómodo jugándolo. Con el putter estoy mejor, progresando año tras año, que es lo que busco, pero no es posible meter todas, como nos gustaría”.

Pablo Herrería comenzó por el tee del 10 y tras un error en el hoyo 11 se acercó a los primeros puestos con cuatro birdies consecutivos del 14 al 17. En la primera parte del campo llegó a coronarse como líder en solitario tras lograr nuevos birdies en el 1, 2, 4 y 7, saliendo del tee del 8 superando por un golpe la mejor vuelta hasta entonces, la de Arruti. Pero en el 8 Herrería la tiró al agua “y acabé con un buen bogey, teniendo que hacer approach y putt. No hubo nervios, simplemente fue un mal golpe, porque no sabía los resultados de ese momento. Me imaginaba que con 7 bajo par estaría primero o segundo o compartiendo el liderato, pero no sabía con exactitud la clasificación”.

Herrería no comenzó bien “porque tenía cierta desconfianza con el putter, pero luego metí algunos bastante largos. La verdad es que el resultado ha sido bastante fácil, aunque no me gusta esta palabra para definirlo, y sólo he fallado tres greenes en la vuelta. He jugado bien con el driver y con los hierros y el viento, que me daba miedo que se levantara por la tarde, sólo ha soplado un poco a primera hora y luego se calmó, con lo que se ha podido jugar bastante cómodamente, a pesar del calor”.

En tercera posición acabaron empatados Carlos García y Alfonso Gutiérrez, ambos a dos golpes de los dos jugadores que lideran la prueba. Carlos hizo cinco birdies (tres en los pares 5), a cambio de un único error, en el hoyo 13; mientras Alfonso, por su parte, se puso cuatro bajo par en el hoyo 4, con un eagle y dos birdies, sumando otros dos birdies en los hoyos 11 y 14, pero entremedias cometió un error en el 6 y otro en el 18 que lastraron su tarjeta. 

Uno de los jugadores que más cerca estuvo de poner en peligro a los líderes fue el toledano Ignacio Sánchez-Palencia, que lleno de moral tras su reciente victoria en Sancti Petri se asomó al balcón del primer puesto, pero se lo impidieron los errores que cometió en los hoyos 11 y 12, precisamente en el comienzo de su trayectoria, puesto que comenzó por el hoyo 10, y en el 18. En el 13 y 14 logró sendos birdies que le estabilizaron en el par, pero no fue hasta la primera parte del campo cuando acecharía de verdad el liderato. Con birdie en el 2 se ponía de nuevo al par, a seis golpes del mejor resultado, pero una racha impresionante de eagle-birdie-birdie en los tres hoyos siguientes le permitieron ascender al segundo puesto provisional en el que no pudo acabar por culpa de dos nuevos errores consecutivos, en el 7 y 8, que le costaron una docena de puestos.

El quinto puesto ha terminado muy concurrido, con nada menos que ocho jugadores compartiéndolo con tres bajo par. Entre ellos hay veteranos y algunos más jóvenes, pero el detalle que destaca principalmente es que varios han sido campeones de España o del Campeonato de la PGA española: Fernando Roca, Gabriel Cañizares, Francisco Cea, Ivó Giner, Santiago Luna, Diego Torné, Ismael del Castillo y José Manuel Ocejo. Cea logró seis birdies, igual que el líder; Roca y Del Castillo hicieron cinco; Cañizares, Luna, Torné y Giner, cuatro; mientras que Ocejo firmaba cinco birdies y un eagle.